Realitarakyat.com — Tim Nasional Sepak Bola Indonesia mengusung misi besar untuk memutus rekor buruk sebagai finalis abadi dan merebut trofi juara pertama mereka pada ajang Piala AFF 2026.
Tekad tersebut ditegaskan oleh para penggawa Skuad Garuda di sela-sela agenda pemusatan latihan (training center) di Bali United Training Center, Pantai Purnama, Gianyar, Bali, Sabtu (18/7/2026).
Sejak turnamen sepak bola bergengsi di Asia Tenggara ini bergulir pertama kali pada tahun 1996, Indonesia tercatat belum pernah sekalipun mencicipi gelar juara, melainkan mengoleksi predikat posisi kedua (runner-up) terbanyak sepanjang sejarah kompetisi.
“Sudah sangat jelas, kami bertanding untuk menang. Itu fokus utamanya. Kami tidak takut mengatakan hal itu karena kami sudah berkali-kali bermain di final [dan menjadi runner-up],” ujar gelandang Timnas Indonesia, Thom Haye.
Pemain naturalisasi setinggi 187 cm tersebut menambahkan, seluruh elemen tim kini tengah bekerja ekstra keras guna membangun kekuatan skuad yang solid.
Turnamen edisi tahun ini juga sekaligus menjadi debut kompetitif perdana bagi Thom Haye di kancah sepak bola antarnegara Asia Tenggara.
Sebagai bagian dari persiapan akhir sebelum turnamen resmi dimulai, anak asuh Shin Tae-yong dijadwalkan akan melakoni satu pertandingan uji coba persahabatan melawan sebuah tim nasional yang identitasnya masih dirahasiakan.
Pada Piala AFF 2026, Indonesia tergabung di dalam Grup A bersama Kamboja, Singapura, Vietnam, dan Timor Leste.
Skuad Garuda dijadwalkan akan melakoni laga perdana mereka melawan Kamboja pada Senin, 27 Juli 2026, di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat.
“Kami fokus pada persiapan tim sendiri dan tidak memikirkan kekuatan negara lain. Seperti yang sering dikatakan pelatih, untuk mencapai target, kami harus mencermati setiap pertandingan selangkah demi selangkah,” tutup gelandang andalan Persib Bandung tersebut. (*)
