Realitarakyat.com — Pelatih Tim Nasional Cape Verde, Pedro Brito atau Bubista, menegaskan timnya siap menantang juara bertahan Argentina di babak 32 besar Piala Dunia 2026 dengan penuh percaya diri dan tanpa rasa takut.
Kepastian ini diperoleh setelah Cape Verde mencetak sejarah sebagai negara terkecil yang lolos ke fase gugur usai menahan imbang Arab Saudi 0-0 pada laga pamungkas Grup H.
Hasil imbang tersebut membuat tim berjuluk Tubaroes Azuis (Hiu Biru) finis sebagai runner-up Grup H dengan koleksi tiga poin dari tiga laga tanpa sekalipun menelan kekalahan.
Kelolosan dramatis ini sempat diwarnai ketegangan karena nasib mereka bergantung pada laga lain, sebelum akhirnya Spanyol dipastikan menang 1-0 atas Uruguay.
Menghadapi Argentina di babak sistem gugur, Bubista menganggap laga tersebut sebagai sebuah kehormatan besar sekaligus pembuktian bagi timnya yang berstatus sebagai debutan di Piala Dunia.
“Kami akan memainkan permainan kami dengan sikap yang benar dan penuh tanggung jawab, tetapi juga dengan kepribadian dan karakter kami sendiri. Mereka memiliki [Lionel] Messi, yang tidak perlu diperkenalkan lagi,” ujar Bubista seperti dikutip dari Reuters, Sabtu (27/6/2026).
Bubista menambahkan, pencapaian historis ini merupakan buah dari organisasi permainan yang rapi, disiplin, dan mentalitas baja, bukan sekadar keberuntungan.
Ia juga menekankan bahwa laga melawan Argentina memiliki ikatan emosional tersendiri karena banyaknya warga Cape Verde yang berimigrasi ke negara Amerika Selatan tersebut.
Sebagai perwakilan dari salah satu negara terkecil di dunia secara wilayah dan populasi, pelatih berusia 56 tahun itu optimistis skuadnya mampu memberikan perlawanan terbaik demi membawa nama baik negara dan benua Afrika.
“Kami tidak hanya mewakili pulau kami, tetapi juga mewakili Afrika. Ini membuktikan bahwa negara terkecil sekalipun bisa menunjukkan bahwa tidak ada yang mustahil jika Anda memiliki kekuatan, tekad, fokus, kemauan, dan ketahanan,” pungkasnya. (*)
