Realitarakyat.com — Kroasia datang dengan kepercayaan diri tinggi menjelang duel melawan Spanyol pada matchday kedua Grup A3 UEFA Nations League 2026/2027. Gelandang Kroasia, Mateo Kovacic, percaya timnya memiliki peluang untuk menghentikan laju tak terkalahkan La Roja.
Spanyol dan Kroasia akan bertemu di Stadion Ramon Sanchez Pizjuan, Sevilla, Rabu (30/9/2026) dini hari WIB.
Spanyol membawa catatan impresif dengan 39 pertandingan tanpa kekalahan. Namun, rekor tersebut tidak membuat Kovacic dan rekan-rekannya gentar.
Menurut Kovacic, Kroasia akan berusaha mematikan sumber kekuatan utama Spanyol, yakni penguasaan bola. Ia menegaskan timnya lebih memilih berkonsentrasi pada strategi sendiri daripada terbebani rekor lawan.
“Kami tahu mereka adalah juara dunia dan sudah menjalani 39 pertandingan tanpa kalah. Namun, kami tidak ingin memikirkan hal itu. Kami ingin fokus pada permainan kami, berjuang, dan mencoba menghilangkan senjata terkuat mereka, yaitu bola. Kami ingin menang,” ujar Kovacic, dikutip Goal.
Kedua tim sama-sama mengawali Nations League dengan kemenangan. Spanyol menundukkan Inggris 3-2, sedangkan Kroasia mengalahkan Republik Ceko 2-1.
Kovacic menyadari kualitas Spanyol akan menjadi ujian berat bagi Kroasia. Ia menyebut La Roja memiliki sejumlah pemain kelas dunia yang mampu mengubah jalannya pertandingan.
Gelandang Manchester City itu secara khusus menyoroti nama-nama seperti Rodri, Pedri, dan Lamine Yamal. Kovacic juga memiliki pengalaman bermain bersama Rodri di level klub sehingga mengetahui kualitas gelandang tersebut.
“Kami menghormati semua lawan, terlebih ketika menghadapi juara dunia. Di luar kualitas individu, mereka sangat kuat sebagai sebuah tim,” kata Kovacic.
Pertemuan Kroasia dan Spanyol juga memiliki sejarah panjang di kompetisi internasional. Kedua tim pernah bertemu pada final UEFA Nations League 2022/2023. Saat itu, Spanyol keluar sebagai juara setelah memenangkan pertandingan melalui adu penalti.
Secara rekor pertemuan, Spanyol masih unggul dengan tujuh kemenangan berbanding tiga milik Kroasia. Spanyol juga memenangi tiga pertemuan kompetitif terakhir. Kroasia terakhir kali mengalahkan Spanyol pada Nations League 2018.
Meski menghadapi lawan dengan rekam jejak lebih baik, Kovacic menegaskan Kroasia tidak akan bermain tanpa perhitungan.
“Kami tidak akan bermain gila-gilaan. Kami harus fokus pada permainan kami dan bersaing,” ujar dia.
Duel di Sevilla pun menjadi ujian bagi Kroasia untuk membuktikan apakah mereka mampu menghentikan dominasi Spanyol sekaligus menjaga start positif di Grup A3.(Din)
